Środa Popielcowa rozpoczyna w Kościele katolickim Wielki Post czyli okres przygotowania do największej chrześcijańskiej uroczystości - Świąt Paschalnych. Wielki Post trwa 40 dni (nie licząc niedziel) - aż do początku liturgii Mszy Wieczerzy Pańskiej sprawowanej w Wielki Czwartek. Dlaczego 40? Liczba ta wielokrotnie występuje w Biblii i ma znaczenie symboliczne. Przede wszystkim nawiązuje do czterdziestodniowego pobytu Chrystusa na pustyni, czasu modlitwy, postu i walki z szatanem (Mt 4, 1-11). Ponadto 40 dni trwał potop, poprzedzający zawarcie przymierza Boga z Noem; 40 lat wędrowali Izraelici do ziemi obiecanej; 40 dni Mojżesz przebywał na górze Synaj, gdzie otrzymał od Boga dekalog. 

Tradycje wielkopostne sięgają najwcześniejszych lat chrześcijaństwa, ale ulegały modyfikacjom. W pierwszych wiekach Wielki Post obejmował tylko 40 godzin, czyli Wielki Piątek oraz Wielką Sobotę, od IV wieku przygotowania do Świąt Zmartwychwstania Pańskiego wydłużyły się do 40 dni, a w obecnym kształcie Wielki Post ustanowiony został w roku 1570. 

Symbole i znaki 

Okres Wielkiego Postu jest wezwaniem do pokuty i nawrócenia. Mają w tym pomóc konkretne praktyki: 

• modlitwa – w każdy piątek w kościołach odprawia się nabożeństwo Drogi Krzyżowej, w każdą niedzielę - nabożeństwo Gorzkich Żali; w parafiach odbywają się wielkopostne rekolekcje; 
• jałmużna; 
• post. 

Wielki Post to czas pokuty i wyciszenia, dlatego od Środy Popielcowej w liturgii obowiązuje kolor fioletowy, rzadziej odzywają się dzwony i organy. Wierni powinni zrezygnować z udziału w hucznych zabawach. 

 Msze św. o godz.

700, 900, 1530, 1700, 1830

Przypominamy, że tego dnia obowiązuje post ścisły
osoby w wieku 18 - 60 lat, a osoby od 14 roku życia
wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych.

MODLITWA ZA PAPIEŻA FRANCISZKA

Fot. Andrew Medichini / AP Photo

Wszechmogący, wieczny Boże, Twoja wola kieruje wszystkimi chwilami naszego życia, przyjmij naszą ufną modlitwę za umiłowanego Ojca Świętego Franciszka, który jednoczy się z Chrystusem cierpiącym za zbawienie świata. Prosimy Cię, obdarz go zdrowiem i potrzebnymi łaskami, aby odzyskał siły i składał Ci dzięki w Twoim Kościele. Niech jego przykład miłości do ubogich i potrzebujących rozpala nasze serca zapałem Ewangelii. Spraw, aby umocniony pełnią Ducha Świętego trwał w niezachwianej wierze i nadziei, wszystkim dawał przykład cierpliwości i świadczył o Twojej miłości przez swoją pogodę ducha. Przez Chrystusa, Pana naszego. Amen.

Wznieśmy nasze serca do Pana i prośmy przez wstawiennictwo Matki Bożej, by Bóg Miłosierny obdarzył naszego Papieża i wszystkich chorych łaską zdrowia i złagodził ich cierpienia: Pod Twoją obronę…

Niech dobry Bóg zachowa Ojca Świętego w zdrowiu i bezpieczeństwie dla swojego Kościoła świętego, aby rządził świętym ludem Bożym. Amen.